Corrécio 2ª parte - A Tentadora e os Provocadores

Zé olhou Paula no
olhos. Ela no alto da sua montada, senhoril e ele suado e com roupas
remendadas. Não havia duvidas que pertenciam a mundos diferentes:

–
Depois de
tantos anos afastados, – Ele tentou concluir – vossa senhoria casada com o meu
patrão, não espera que tome liberdades…

–
Zé. – Ela
insistiu – Sou eu, a Paula, que brincava contigo em miúda… Que desafiava a
autoridade do pai para se encontrar contigo. Houve demasiado entre nós para que
me desprezes desta forma. Sabes que não casei por minha vontade.

–
Não, não sei.
– Cortou olhando-a nos olhos – O que sei é que te foste e não voltaste senão
casada com esse homem… porque é rico… e eu sou pobre.

–
Não digas
isso, por favor. Eu não sou feliz sabes? – Os olhos verdes humedeceram-se –
Passaram-se tantas coisas desde que nos afastaram… eu era muito jovem, não
poderia desobedecer ao meu pai.

–
Sim,
passaram. – Concordou ele baixando os olhos e deixando transparecer a dor que
permanecia no seu coração – Passaram uns ossos partidos, o teu afastamento, o
ódio do teu pai e a desaprovação do meu… que nunca me perdoou tê-lo desonrado
para com o homem com quem estava desavindo. Casaste e depois também eu casei.
Se antes estavas apenas demasiado alta para mim, agora estás inatingível.
Vai-te, faz de conta que não nos encontramos e não nos arranjes problemas.

–
Um casamento
– sentenciou ela – a maior parte das vezes não passa de umas palavras
memorizadas ditas sem convicção a um representante de Deus sem vocação. O meu
não foi diferente. Henrique é um bruto egoísta e não quer saber de mim para
nada… para ele sou apenas mais uma propriedade que ganhou quando fez o
sacrifício de casar comigo.

–
Deixa-o. – Um
brilho de esperança reluziu nos olhos castanhos de José. – Foge comigo. Também
eu vivo uma vida que não é a minha, suspirando pelos momentos que passamos
juntos.

–
Meu querido.
– Havia lágrimas nos olhos dela – Passaram-se mesmo muitas coisas desde o
“nosso tempo” que já acabou. Vêm-se outros locais, conhecem-se outras
pessoas… aquilo que quero de ti é apenas que me recordes sempre com esse amor
que vejo em teus olhos… e não me julgues, seja o que for que te digam a meu
respeito.

Tocou a égua com o
pingalim e afastou-se sob o olhar espantado de José que se quedou vendo-a
afastar-se na direção da aldeia vizinha, como nos dois dias anteriores.

Entretanto, outro dos seus
companheiros aproximava-se com nova carga:

–
O capataz
está de olho em ti, Zé, mexe-te.

–
Manel. – José
retorquiu rapidamente – Leva-me aqui o Catita e ata-mo lá na carreta que eu
tenho que ir aliviar a tripa… muito depressa.

Manuel, preocupado,
olhou a jovem Paula a desaparecer na curva do caminho antes de fitar o
companheiro para que ele percebesse que não o enganara:

–
Está bem, vai
lá, mas vê se fazes “o teu trabalho” depressa e o deixas de modo que o fedor
não nos chegue ao nariz… ou nos emporcalhe.

E com esta recomendação
amarrou a rédea do Catita ao seu próprio cavalo e retomou a subida sem olhar
para trás.

José saltou agilmente
para o pinheiral que ladeava a face mais elevada do caminho e desapareceu de
vista.

Por entre as árvores e
o mato agreste, evitando os caminhos, ele foi progredindo com dificuldade até
ao topo do monte de onde podia ver a totalidade do atalho que conduzia à
aldeia. Não havia sinal de Paula… e não tivera tempo de chegar ao povoado.

Caminhou cautelosamente
até escutar vozes e aproximando-se viu, numa clareira Paula abraçada a um homem
que não conseguia perceber quem era por estar de costas.

Por trás deles, a
clareira abria-se para o vazio e um penhasco de várias dezenas de metros até às
fragas do rio fazia o limite da pequena área onde os dois se encontravam.

Contornou a clareira
ocultando-se na vegetação até conseguir perceber o que diziam:

–
… tenho já
tudo preparado. – A voz de baixo do homem ouvia-se com dificuldade – Sei onde
está o dinheiro e tenho alguma roupa numa trouxa pronta a agarrar e correr. E
tu?

–
Tenho alguma
roupa escondida também, assim como uma roupa de homem, uma boina e umas botas
que consegui surripiar a um dos pobres coitados que trabalha para nós. – Paula
falava com a voz tremente mas aparentemente feliz – Vestida de homem, ninguém
desconfiará… ninguém reparará em dois homens a viajar no comboio.

–
Quando sair
daqui vou comprar os bilhetes… – Calaram-se enquanto se beijavam ternamente.

À medida que rodavam,
José conseguiu vislumbrar o bigode e a barba loiros e finos. Estava
identificado o seu rival; era o Manuel de Pinho, filho dum casal de lavradores
abastados da aldeia vizinha… andava no seminário no Porto e por isso
chamavam-lhe Manel Seminarista. Belo padre que iria sair dali.

–
Amanhã –
recomeçou o homem – Vens ter aqui antes do nascer do sol. Deves sair já vestida
à homem, para que não chames a atenção a algum vadio que para aí ande, mas traz
a tua roupa numa trouxa. Assim, nunca pensarão procurar-te vestida de homem.

Envolveram-se novamente
em beijos e caricias que rapidamente evoluíram. Depressa a saia dela era
erguida e ele possuía-a, em pé, encostados a um pinheiro, num coro de gemidos
abafados.

José não queria ver
mais.

Foi-se embora tão
silenciosamente como chegara e passou o resto do dia acabrunhado e de dentes
cerrados falando apenas quando era estritamente necessário.

Terminado o trabalho,
depois de cuidar do Catita, passou pela taberna antes de ir para casa jantar.
Tinha bebido o vinho todo que levara e não comera quase nada… sentia-se um
pouco tonto e a calçada, ainda quente do sol, parecia oscilante.

Na entrada da taberna
do ti João já estavam reunidos vários homens que falavam e riam em altas vozes.
O João Sardinheiro e o Quim da Ribeira eram dois deles, não pegavam no trabalho
com muito empenho mas eram lestos a deixa-lo, por isso já se encontravam ali há
algum tempo.

Passou por eles,
cumprimentou com um breve aceno de cabeça, deitou um olhar de soslaio ao
sorriso escarninho do Sardinheiro e entrou na taberna.

O interior era escuro e
apenas umas poucas velas davam alguma luz às paredes enegrecidas por décadas do
fumo da lareira que acendiam nos dias frios. Três mesas com os respetivos
bancos corridos preenchiam o espaço em conjunto com o balcão sebento de
milhares de mãos que pousavam moedas e levantavam géneros.

Por trás do balcão, uma
fiada de pipas servia de pano de fundo aos seus sogros, ti João e ti Mariana,
para matar a sede aos trabalhadores.

Pediu um púcaro de
tinto com um seco “boas tardes”, pagou e saiu novamente, que fazia muito calor
no interior. A sua relação com os sogros não era a melhor; o casamento não lhes
agradava porque José bebia muito, era briguento e constava que não tratava a
filha deles da melhor maneira.

Sentou-se sozinho à
direita da porta nas grandes pedras que lá existiam para o efeito.

–
Então Zé? – O
Quim da Ribeira estava ansioso por novidades e com a sua voz de gozo inquiria –
Estás triste? Correu-te mal o dia?

–
Quieto, que o
homem tá aborrecido. – Brincou o Sardinheiro por entre os sorrisos dos
companheiros e um olhar de ódio de Zé.

–
Não te
“emplouricaste” hoje na tua menina? – Insistiu o Quim.

–
Já vos avisei
para acabarem com a “ladradeira” sobre mim, “lapouços” da merda. – Zé ameaçou
engolindo o conteúdo do púcaro de barro em duas longas goladas.

–
“Lapouços”? –
O Sardinheiro indignou-se e deu um passo em frente enquanto os outros riam. –
“Lapouço” és tu, seu lambão, que andas aí a ver se “larpas” a Paulinha… O Dr
Henrique que te pilhe…

Não conseguiu acabar a
frase porque José, que entretanto se levantara, assestara-lhe um soco no peito
que o deixou sem fôlego.

Quando Quim tentou
avançar na direção do agressor, este colocou a lâmina trabalhada da sua faca ao
pé do nariz do valente:

–
Conheces
esta? Já ta mostrei várias vezes, vai ser hoje que “larpas” com ela no bucho?

Perante o recuo
cauteloso José começou a afastar-se sem dar as costas aos provocadores.

Ti João, que entretanto
alguém tinha ido chamar, apareceu de rompante à porta da taberna empunhando um
varapau:

–
Zé! – Avisou

–
Não se
apoquente comigo, ti João. Vou-me embora antes que tenha que dar uma “saronda”
numa dessas alcoviteiras.

Assim que se achou a
uma distância segura, virou costas e afastou-se com os tamancos a ecoar nas
paredes das casas.

Irrompeu pela porta da
casa como um furacão.

–
Credo em
Cruz, homem de Deus! – Exclamou Maria dos Anjos, ocupada a descascar batatas
para uma malga em cima da mesa – Assustaste-me.

Sem-se importar em
responder à sua mulher, deslocou-se até outra mesa encostada no extremo da
cozinha, pegou na cabaça que sabia cheia de vinho e encaminhou-se para a porta.

Maria dos Anjos
percebeu logo que ele estava furioso e preparava-se para mais uma bebedeira:

–
Vais te pôr
já a “larpar” o vinho? Anda mas é cear, que tá pronto daqui a um “cibo”

–
Não quero
comer. – Rouquejou ele com a porta entreaberta, indeciso entre sair ou entrar.

–
Já me
disseram que a menina Paula falou contigo hoje. Que te queria? – Quis ela saber
sem olhar para ele.

Fora de si, Zé deu-lhe
um murro num braço que fez com que a malga e as batatas voassem para o chão.

Ergueu a sua faca e
espetou-a com força no tampo da mesa. Os arabescos que decoravam a lâmina
reluziram:

–
Já te te
avisei, mulher, para não dares ouvidos às “ladradeiras” do povo! Não te metas
comigo que ainda faço um desatino. Acabo contigo ou com essas putas que te
andam a envenenar.

Arrancou a faca da mesa
quase levando-a junto e saiu batendo a porta com estrondo deixando para trás o
choro e os insultos gritados pela mulher.

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